Há uma pergunta que volta e meia me incomoda: onde começa a corrupção?
Será que ela começa no gabinete de um político, atrás de uma porta de madeira, numa sala com ar-condicionado, quando alguém decide desviar milhões de reais?
Ou será que começa bem antes?
Talvez comece no trânsito.
Naquela pequena infração que fazemos porque “não tem ninguém olhando”. No acostamento que usamos para fugir da fila. No sinal vermelho que atravessamos porque estamos com pressa. Na vaga destinada ao idoso que ocupamos por cinco minutos, “só desta vez”.
E talvez a corrupção continue crescendo quando descobrimos que sempre existe um jeito de conseguir alguma coisa passando na frente dos outros.
É o famoso jeitinho brasileiro.
O problema é que existe uma diferença entre criatividade para resolver problemas e esperteza para burlar regras. O jeitinho, quando serve para encontrar uma solução diante de uma dificuldade legítima, pode ser apenas uma característica cultural. Mas, quando significa furar a fila, enganar o sistema, obter vantagem indevida ou prejudicar alguém para beneficiar a si mesmo, ele deixa de ser simpático e começa a ter outro nome.
Corrupção.
Pensemos nos cartórios, nas repartições públicas, nas empresas, nos bancos, nos aeroportos. Quantas vezes nos deparamos com uma burocracia tão complicada que parece ter sido criada justamente para nos fazer desistir?
Uma assinatura aqui.
Uma cópia autenticada ali.
Uma certidão que precisa ser apresentada para provar uma informação que já consta em outro documento.
Um formulário que depende de outro formulário.
Uma fila que depende de outra fila.
E então aparece alguém que conhece “uma pessoa que resolve”.
Pronto.
A burocracia criou o problema e o jeitinho apareceu oferecendo a solução.
É preciso dizer, porém, que burocracia não é sinônimo de corrupção. Regras existem para proteger direitos, organizar a sociedade e impedir abusos. O problema nasce quando o excesso de exigências, a lentidão e a falta de transparência criam terreno fértil para que alguém ofereça uma porta lateral.
E a porta lateral quase sempre tem preço.
Às vezes, esse preço é dinheiro.
Às vezes, é um favor.
Às vezes, é um telefonema.
Às vezes, é simplesmente conhecer a pessoa certa.
Lembro-me de uma situação imaginária, mas que poderia acontecer em qualquer lugar. Um cidadão precisa resolver um documento e descobre que terá de esperar vinte dias. Alguém lhe diz:
— Se você quiser, conheço uma pessoa lá dentro. Por uma pequena ajuda, sai amanhã.
O cidadão olha para o relógio, olha para a fila e pensa:
“Mas eu não estou prejudicando ninguém.”
Talvez esteja.
Porque, se todos pagarem para passar na frente, a fila deixa de ser uma fila. E aquilo que parecia uma pequena vantagem individual transforma-se numa injustiça coletiva.
É assim que a corrupção se torna perigosa: ela começa parecendo pequena demais para merecer o nome de corrupção.
E isso nos leva à política.
Costumamos dizer:
— Político é tudo corrupto!
Mas será que a frase está completamente certa?
Não existe político corrupto?
Claro que existe. Há pessoas que ocupam cargos públicos e cometem crimes, desviam dinheiro, recebem propina e usam o poder em benefício próprio. E essas pessoas precisam responder por seus atos.
Mas existe uma outra pergunta que também precisamos fazer:
Quem colocou essas pessoas no poder?
Em uma democracia, políticos não aparecem no poder por geração espontânea. São escolhidos pelos votos de milhões de cidadãos.
O político corrupto não nasce corrupto depois de receber o diploma de deputado, vereador ou prefeito. Se ele já era desonesto antes, alguém o conhecia. Se prometia aquilo que não pretendia cumprir, alguém acreditou. Se distribuía favores em troca de apoio, alguém aceitou.
E, muitas vezes, nós mesmos ajudamos a construir o ambiente em que a corrupção prospera.
Queremos um político honesto, mas perguntamos o que ele pode fazer por nós.
Queremos um governo eficiente, mas tentamos conseguir uma vantagem pessoal por fora das regras.
Reclamamos da fila, mas procuramos alguém para nos colocar na frente.
Condenamos o grande corrupto, mas às vezes toleramos a pequena desonestidade quando ela nos beneficia.
É fácil indignar-se com os milhões desviados.
Mais difícil é reconhecer os pequenos desvios de comportamento que consideramos normais.
Talvez a corrupção de um país não seja apenas o reflexo de seus políticos. Ela também é um espelho de sua sociedade.
E espelho, todos sabemos, tem uma qualidade incômoda: não escolhe o que mostrar.
Mas há uma boa notícia.
Se a corrupção também nasce de uma cultura de tolerância ao errado, ela pode começar a morrer justamente onde começa a nossa responsabilidade.
No trânsito.
Na fila.
No trabalho.
No comércio.
No cartório.
Na declaração que fazemos.
No favor que recusamos quando sabemos que ele prejudicará outra pessoa.
No voto que damos.
Na coragem de dizer “não” quando alguém nos oferece uma vantagem indevida.
Talvez a grande mudança não comece com uma operação policial, uma investigação ou um discurso inflamado no Congresso.
Talvez comece com uma coisa muito mais simples.
Uma pessoa diante de uma pequena vantagem dizendo:
— Não. Isso não é certo.
Porque a corrupção tem uma característica curiosa: ela gosta de começar pequena.
Primeiro pede um favor.
Depois pede silêncio.
Depois pede dinheiro.
E, quando percebemos, já não estamos falando de uma pequena vantagem.
Estamos falando de milhões.
Por isso, talvez a pergunta mais importante não seja apenas “por que existem políticos corruptos?”
Talvez devêssemos perguntar:
“Que tipo de sociedade estamos construindo quando achamos normal levar vantagem sempre que ninguém está olhando?”
A resposta pode ser desconfortável.
Mas talvez seja justamente aí que começa a mudança.
Porque, no fim das contas, o tamanho de uma corrupção pode ser medido pelo valor do dinheiro desviado.
Mas o tamanho de uma sociedade pode ser medido pela quantidade de vezes que seus cidadãos escolhem fazer o que é certo mesmo quando ninguém está olhando

Sebastião Neiva